زنده کردن ساعت مکاتبه: درسی از داروین، اینشتین و جفرسون برای نظم‌دادن به نامه‌ها

بِرت و کیت مَک‌کِی

۲۳ فوریه ۲۰۲۶

بسیاری از کسانی که این‌جا هستند، به اندازه‌ای سنشان بزرگ‌تر شده که به دورانی فکر کنند که وقتی در آن نامه‌هایِ طولانی برای عزیزانشان می‌نوشتند. خیلی‌ها هم به یاد دارند که وقتی ایمیل تازه اختراع شده بود، مردم اغلب پیام‌هایِ چندپارagrafی برای دوستانشان می‌نوشتند؛ حرف‌هایِ عمیق به زبانِ ایده‌ها و به‌روز رسانیِ دقیق از زندگی‌شان.

اما امروز، نه‌تنها تعدادِ اندکی نامه‌هایِ طولانی ایمیل می‌نویسند، بلکه اغلب در جواب دادنِ ایمیل‌هایِ کوتاه هم مشکل دارند. حتی تایپ کردنِ یک جوابِ سی‌ثانیه‌ای به یک پیامک هم مدام به تعویق می‌افتد.

کاهشِ توانِ جواب دادنِ پیام‌ها شاید به بزرگ‌شدنِ مداومِ حواس‌پرتی‌مان ربط داشته باشد. در دورانی که عادت کرده‌ایم خرده‌هایِ محتوایی و سرگرمی را ورق بزنیم، نشستن و انجام دادنِ هر کاری که نیاز به تمرکز دارد، سخت و کسل‌کننده به نظر می‌رسد.

همچنین فکر می‌کنیم که شاید در جواب دادن به ارتباطات مانده‌ایم چون عصرِ دیجیتال باعث شده حجمِ بی‌پایانی پیام دریافت کنیم. اما ما به این اندازه‌ای که فکر می‌کنیم بی‌نظیر نیستیم.

به‌راحتی می‌توان تصور کرد که مردانِ دورهٔ نامه‌نویسی چقدر غرقِ مکاتبه بودند. توماس جفرسون تقویمش را پر از جواب دادنِ نامه‌ها می‌دید؛ هر روز ساعت‌ها به این کار اختصاص می‌داد و آن را سنگینیِ زندگی‌اش می‌نامید. یک‌بار هم گفت که فقط مکاتبه می‌تواند یک نفر را تمام وقت مشغول کند. روزنامه‌نگار اِچ‌ال مِنکن که به هر نامه‌ای جواب می‌داد، در طولِ زندگی‌اش بیش از صد هزار نامه نوشت.

البته، حتی اگر بیشتر از نسل‌هایِ قبل غرقِ پیام نشده‌ایم، ممکن است این‌طور به نظر برسد. برخلافِ اجدادمانی که بیش از چند بار در روز پُست می‌گرفتند، ما در هر لحظهٔ بیداری (و گاهی حتی در خواب) پیام دریافت می‌کنیم. این حسِ غرق شدن، در کنارِ حواس‌پرتیِ کمتر، احتمالاً بخشی از دلیلِ مشکلِ بسیاری از مردم در مدیریتِ پیام‌هاشون است.

اما عاملِ دیگری هم دخیل است.

مردمِ امروز عادت کرده‌اند که جواب دادنِ ایمیل و پیامک را یک کارِ فرعیِ ثانویه بدانند؛ کاری که وقت‌به‌وقت و در فواصلِ بینِ کارهایِ اصلی انجام شود. اما در گذشته، جواب دادن به نامه‌ها یک وظیفهٔ اجتماعیِ بنیادین محسوب می‌شد — بخشی ثابت از روتینِ روزانه. آدم‌ها می‌پذیرفتند که این کار بخشِ مهمی از زندگیشان را می‌گیرد و آن را نه به عنوانِ یک کارِ گاه‌به‌گاه، بلکه به عنوانِ بلوکِ زمانِ مشخصی در برنامه‌شان قرار می‌دادند.

چارلز داروین، برای مثال، به هر نامه‌ای جواب می‌داد، حتی از افرادِ عجیب و غریب. رها کردنِ یک نامه بدون جواب، ذهنش را آزار می‌داد. برای مدیریتِ تودهٔ نامه‌ها، داروین «ساعت مکاتبه» داشت؛ دو بازهٔ زمانی در روز. بعد از یک جلسهٔ کاریِ نود دقیقه‌ای در صبح زود، ساعت نه‌ونیم به اتاق نشیمن می‌آمد و نامه‌هایِ صبحگاهی را با خانواده‌اش باز می‌کرد و می‌خواند تا حدودِ یازده. خودش نامه‌هایش را می‌خواند و همسرش نامه‌هایِ خانوادگی را بلند بلند می‌خواند. بعد از ناهار، کنارِ شومینه در یک صندلی بزرگ می‌نشست و با یک تختهٔ جلویِ پایش که مثلِ میز کار عمل می‌کرد، یک یا دو ساعت به جواب دادنِ نامه‌ها می‌پرداخت.

چهره‌هایِ شاخصِ زیادی که اغلب کیسه‌هایِ پر از نامه دریافت می‌کردند، جواب دادن را به آخرِ روزِ کاری‌شان موکول می‌کردن. آلبرت اینشتین، کارل یونگ، ریچارد اشتراوس، ایگور استراوینسکی و دبلیو.بی. ییتس، مثلاً، بعد از انجامِ کارهایِ خلاقانه و فکری‌شان، نامه‌هاشان را عصرها جواب می‌دادن.

برخی هم این کار را به اوجِ روزشان تبدیل می‌کردن. هم جفرسون و هم جان آدامز علاوه بر جلسهٔ نامه‌نویسیِ صبحگاهی، عصرها هم نامه می‌نوشتن. خاطره‌نویس سمیول پیپس، هر شب ساعت دوازده نصفه شب را به نامه‌نویسی برای آرامش قبل از خواب اختصاص می‌داد. لوئیس آرمسترانگ هم بعد از اجرایِ شبانه‌اش، با خوردنِ فشردهٔ چینی (دومین غذای مورد علاقه‌اش بعد از لوبیا و برنج)، نامه‌هاش را جواب می‌داد.

هر وقت که این کار را انجام می‌دادن، جواب دادن نامه برای بسیاری از مردان وقتِ اختصاصیِ روزانه بود. ما هم باید همین کار را بکنیم و آنچه را می‌توان «ساعت مکاتبه» نامید، زنده کنیم: زمانِ تکرارشونده‌ای در روتینِ روزانه که در آن جوابِ همهٔ پیامک‌ها و ایمیل‌هایی که واقعاً نیاز به جواب دارند را می‌دهی (همهٔ ایمیل‌ها نیاز به جواب ندارند).

چون در عصرِ ما می‌توانیم در هر زمان شبانه‌روز پیام دریافت کنیم، این حس ایجاد می‌شود که باید جواب هم‌زمان و پراکنده بدهیم. اما به جز ایمیل‌ها و پیام‌هایِ فوری، امکان دارد جواب‌دادن را به یک بلوکِ زمانی واحد خلاصه کنیم.

تمرینِ جواب دادن به پیام‌ها در پایانِ روز، زمانی که کارهایِ مهم‌تر انجام شده، راهِ عاقلانه‌ای‌ست. اما ساعت مکاتبهٔ خودت را هر زمانی که مناسب‌تر است تنظیم کن.

این کارِ دسته‌بندی شده، ظرفیتِ ذهنی‌ات را آزاد می‌کند. مدام از یک کار پریدن به پیام دادن و برگشتن به همان کار، ذهن را خسته و بی‌قرار می‌کند. همچنین احتمالاً سرعت و کیفیتِ جواب دادن‌ات را بالا می‌برد، طوری که مخاطبت منتظر نمی‌ماند و می‌تواند به کار و برنامه‌اش برسد.

حتی جفرسون که گاهی حس می‌کرد غرقِ جواب دادنِ نامه‌ها شده (حتی به مردمِ عادی هم جواب می‌داد، چه دانش‌آموزانِ شاخ‌زده و چه کشاورزانِ نیازمندِ راهنمایی)، این کار را یک وظیفهٔ شهروندی می‌دانست. شاید جواب دادن به پیام‌ها برای ما به آن سطح نرسد، اما همچنان یک ادبِ اجتماعیِ ارزشمند است. راهی‌ست تا آدمِ باکلاسی باشی — و ساختنِ یک ساعت مکاتبه می‌تواند کمکت کند به همان سطح برسی.

این نوشته برگردان و بازنویسیِ آزادی است از مقاله‌ای در وب‌سایت The Art of Manliness و صرفاُ برای استفادهٔ فارسی‌زبانان اقتباس شده است. حق محتوای اصلی متعلق به نویسندگان آن است.

منبع اصلی:

• Bringing Back Correspondence Hour